In einem Busch in der Leonhardstraße habe ich am Wochenende in Braunschweig einen Stieglitz gesehen. Ein kurzer Blick auf ihn und schon war der bunte Vogel wieder im Blätterwerk verschwunden. Mit seiner rot-schwarzen Gesichtsmaske ist der Vogel, auch wenn man ihn nur einen kurzen Moment sieht, wirklich unverkennbar. Nach der Maske folgen weiße Halsseiten und ein schwarzer Oberkopf sowie Nacken. Fliegt er, ist das leuchtend gelbe Flügelfeld sehr auffällig. Der kleine Vogel ist auch unter dem Namen Distelfink bekannt, da er sich gerne über die Samen von Disteln, Karden und Kletten hermacht. Er ist etwas kleiner als ein Spatz. Mit seinem spitzen Schnabel und akrobatischen Fähigkeiten kommt er geschickt an die vielfältigsten Samen heran. Jetzt interessiert er sich aber auch für Insekten, da er schon mittendrin in der Brutzeit ist. Männchen und Weibchen sind beim Stieglitz kaum zu unterscheiden. Ich habe mich sehr gefreut, den kleinen Vogel zu entdecken. Denn er macht schon durch seine bunte Färbung einfach gute Laune! Außerdem ist der Stieglitz in Deutschland (noch) sehr zahlreich anzutreffen und gilt als nicht gefährdet. Auch ein Grünspecht ist mir noch begegnet. Er ist viel größer als ein Buntspecht. Obwohl er besonders an den Flügeln intensiv grün gefärbt ist, einen roten Oberkopf und Nacken sowie eine schwarze Gesichtsmaske trägt, übersieht man ihn dennoch leicht. Er sucht nämlich oft am Boden nach Ameisen. Erschwerend kommt hinzu, dass er meist kurz nach Sonnenaufgang zu beobachten ist und danach, wenn draußen mehr los ist, kaum noch gut zu entdecken ist.

Es ist endlich Frühling. Viele Vögel sind schon fleißig mit dem Nestbau oder der Brut beschäftigt. Besonders früh waren die Stare dabei, ihre Kolonie am Braunschweiger Altewiekring in den Platanen wieder zu besetzen. Ihren Fleiß beobachte ich fast jeden Tag. Dass Platanen besonders gut für Höhlenbrüter geeignet sind, kann man gut sehen. Alte Spechthöhlen werden dankbar angenommen.

Einen viel größeren Vogel konnte ich am Samstag in Hannover direkt beim Nestbau aus gebührender Entfernung beobachten. Direkt am Rathaus gibt es den Maschteich. Dort findet sich jedes Jahr ein Schwanenpaar ein und baut im Schilf sein Nest. Da hier sehr viel Publikumsverkehr ist, wurde das Nest mit Zäunen geschützt. Die Schwäne scheinen dieses Vorgehen zu kennen. Denn tatsächlich kann man nun die Schwäne in Ruhe betrachten, ohne dass sie sich gestört fühlen. Schwäne können nämlich am Nest sehr aggressiv sein. Zur Wasserfläche hin gibt es natürlich keinen Zaun, sodass die Schwäne einfach das Nest verlassen können. Der Schwan, den ich beobachtete, ging bei seinem Nestbau sehr strukturiert vor und arbeitete in einem gleichbleibenden Rhythmus. Er stand auf seinen Schwimmfüßen im Nest, das schon sehr groß war. Dennoch war der Schwan wohl noch nicht zufrieden. Mit seinem Schnabel suchte er beständig neues Nistmaterial im abgestorbenem Schilfbereich. Dabei dreht er sich im Kreis herum und verbesserte sein Werk mit größeren und kleineren Zweigen. So wird er langsam eine Nesthöhe erreichen, die auch bei steigendem Wasserstand nicht im Wasser versinkt. Den Nestbau absolvieren beide Elternteile. Brüten wird dann in der Regel meist nur das Weibchen.

Hast du das schon einmal beobachtet: Der Dirigent steht vor dem Orchester, zückt einen kleinen, dünnen Stock und fängt an, ihn vor den Musikern hin und her zu schwingen, während das Orchester das Stück perfekt spielt. Warum steht er dort, wofür braucht er überhaupt einen Stock und wie lange dauert es, bis ein Orchester ein Stück gut spielen kann?

Der Dirigent sorgt dafür, dass alle Musiker, die im Orchester sitzen, harmonisch zusammenspielen können. Natürlich wissen die Profimusiker durch ihre Noten, was sie tun müssen, aber in einer so großen Gruppe koordiniert zusammenzuspielen ist mit einem Dirigenten deutlich einfacher.

„Der Dirigent bringt die einzelnen Musiker zusammen, damit sie ein großer Klangkörper sind,” erklärt Alexander Sinan Binder, der erste Kapellmeister des Braunschweiger Staatsorchesters, „er ist also der Kapitän des Orchesters.”

„Der Stock in seiner Hand, auch Taktstock oder Dirigentenstab genannt, verlängert den Arm des Dirigenten und hilft den Musikern, die Bewegungen einfacher zu sehen. Besonders den Musikern, die etwas weiter hinten im Orchester sitzen und große Instrumente vor sich haben.”

Von diesen Taktstöcken gibt es verschiedene Arten. Manche sind aus Holz, manche sind besonders leicht und manche sind besonders verziert. Alexander Sinan Binder erzählt, dass jeder Dirigent den Taktstock suchen muss, der zu ihm passt. „Es ist ein bisschen wie bei Harry Potter mit den Zauberstäben, man muss verschiedene ausprobieren, bis man den richtigen findet.”

Außerdem erklärt er, dass nicht jeder Dirigent einen Taktstock benutzt, es ginge auch nur mit den Händen und Armen. So habe man nämlich den Vorteil, dass der Taktstock nicht aus der Hand fliegen kann.

Aber wie lange dauert es, bis ein Orchester ein Stück gut kann? Alexander Sinan Binder antwortet: „Das ist ganz abhängig vom Stück. Es kommt auf die Länge, den Stil und die Fähigkeiten des Orchesters an.”

In Braunschweig braucht es durchschnittlich drei bis vier Orchesterproben und zusätzlich Einzelproben der Musiker, bis das Stück für die Aufführung bereit ist.

Immer dann, wenn ich Altersrekorde von Tieren, Pflanzen oder Pilzen sehe, frage ich mich, was eigentlich ein hohes Alter ist. Neulich habe ich über das Alter einer Sturmmöwe gestaunt. Sturmmöwen kommen vor allem an der Küste, aber auch im Binnenland vor. Sie sind größer als Lachmöwen und deutlich kleiner als die Silbermöwe. Die Sturmmöwe wird wegen des Aussehens oft als kleine Schwester der Silbermöwe bezeichnet. Ihr Alter kann jedoch über 33 Jahre betragen! Ihr hohes Alter hat sie einem Trick zu verdanken: Bei ihrem Namen könnte man vielleicht denken, dass sie sturmerprobt und kein Wind ihr stark genug ist. Aber genau das Gegenteil ist der Fall. Sie trägt ihren Namen, da sie bei stärkerem Wind ins Binnenland flüchtet. Ganz schön schlau, oder? Im Gegensatz zu Möwen traut man Bäumen jedoch sofort ein hohes Alter zu. Besonders beeindruckt hat mich die Kaiser-Lothar-Linde in Königslutter. Ihr Alter wird auf sagenhafte 850 bis 900 Jahre geschätzt. Dieser sehr ausladende Baum hat es sogar auf die Liste alter Baumexemplare in Niedersachsen geschafft, die z. B. auf Wikipedia abgerufen werden kann.

Bäume leben mit Pilzen zusammen, deren Pilzgeflecht – das sogenannte Mycel – im Boden liegt. Daraus entstehen im Herbst an bestimmten Standorten oft auch essbare Fruchtkörper wie Steinpilze. Natürlich kommen auch giftige Pilze vor. Die Standorte von Steinpilzen werden sogar über Generationen hinweg als Geheimplätze für eine gute Pilzernte weitergegeben. Die Mycelien von Pilzen im Boden können dabei sogar mehrere Tausend Jahre alt werden. Achte auch mal auf Altersrekorde! Man erfährt dabei ganz nebenbei sehr viel über das eigentliche Lebewesen.

Hast du im Frühling oder Sommer schon mal Blumen oder Blätter gesammelt und gepresst, um sie haltbar zu machen? In der Herzog-August-Bibliothek in Wolfenbüttel liegt ein Herbarium, also eine Sammlung von getrockneten Pflanzen, denen handschriftliche Informationen zur Pflanze und zum Fundort beigefügt sind.

Aber was ist so besonders am Herbarium in der Herzog-August-Bibliothek? Dr. Thomas Biskup, Forscher in der Herzog-August-Bibliothek, erklärt: „Das Herbarium ist ca. 330 Jahre alt und stammt aus der frühen Neuzeit. Es ist das früheste Herbarium aus Norddeutschland und enthält ungefähr 1300 verschiedene Pflanzen aus unserer Region, dem jetzigen Niedersachsen.“

An diesen Pflanzen lässt sich viel erkennen, so Thomas Biskup: „Wenn man die getrockneten Pflanzen mit den heute wachsenden Pflanzen vergleicht, kann man sehen, wie sich die Landschaft und das Klima in den letzten 300 Jahren verändert haben, z. B. durch den Klimawandel und die Industrialisierung seit dem späten 18. Jahrhundert.“

Wie ist es aber möglich, dass die Pflanzen nach so langer Zeit noch gut erhalten sind? Thomas Biskup erklärt: „Das Herbarium wurde sehr sorgfältig geführt, für die getrockneten Pflanzen wurden Doppelseiten benutzt und sie wurden nicht übereinandergelegt. Außerdem hat das Papier, welches aus alter Kleidung hergestellt wurde, eine sehr gute Qualität, da es weich und saugfähig ist.” In dem Herbarium befinden sich auch Pflanzen aus Braunschweig, wie Thomas Biskup erzählt: „Es wurde auch ein Klatschmohn vom Nussberg im Östlichen Ringgebiet im Herbarium gesammelt.“